“若不是自己真心喜爱的女子，娶谁都是一样的，况且臣女的名声更好些。蝉女斗胆妄测，觉得这便是殿下想娶臣女的缘由。”

太后点点头，“嗯”了一声，又问道：“如此说来，你倾心于俊儿，这才甘愿嫁给他？”

“臣女……并无倾心之人。宁王殿下风姿无双，只是臣女常年固步闺阁、家教甚严，不敢擅自妄想婚姻之事。臣女愿意嫁给殿下，只因懂得知恩必报。”

“宁王的名声向来不好，想来你也早有耳闻。既然你本不倾心于他，那么答应嫁给宁王与答应嫁给太子，有何区别？你为何选择了宁王？”太后问。

李柔嘉的聪明果然名不虚传，小小年纪这般有胆色、这般能识辩，知道她想要听的是实话、知道以敷衍骗不过她，便诸般坦诚；知道她不愿提及俊儿与太子之间的风流纠葛，便闭口不提。如此聪慧，着实令人忌惮。

倘若她并非良善之人，让宁儿娶会家中是决计无益的。这一婚姻不成，李家、李柔嘉，也就绝对不能活着。不然养虎为患，有朝一日哭都来不及。

李柔嘉也知这其中的干系，知道自己在太后面前的应对，稍有不慎便会连累整个李家，父亲也就白从大理寺中走出来了。因而从入宫门到现在，她一直小心谨慎，每一句话都思量个前三后三，不敢轻言妄动。

但此时太后问到了太子与宁王，她即便是想破了头皮，怕也想不出一个万全的对策来。

两个都是太后的孙子，说哪一个的不是都是犯了太后大忌。但若不说出个所以然来，太后是绝不会就此放过她的，必定还有追问。

而且最主要的是，这其中涉及到两个相当敏感的字——夺嫡。

太子是储君无疑，但如今外戚蒋家当道，皇上对蒋家早有了铲除之心，这是但凡有心之人都能看出的事，所以太子这储君之位到底能不能保得住，还真是个迷。

纵观朝中，皇子中唯一能与太子抗衡的，莫过于宁王。

虽然宁王看起来整日无所事事，但他身份的显赫、皇上的宠爱，却依旧是实打实摆着的。宁王府是在前朝太子府的基础上扩建修葺而成、宁王是唯一一个被赐黄马褂的皇子、唯一一个七玉带王爷，母妃贵妃云氏年过三十仍宠冠后宫。

最主要的是，皇上心中对宁王还有一份愧疚在呢。

昔年迫于外戚蒋家的压力，皇上将年仅十一岁的宁王送去燕国为质子，害得宁王险些惨死途中。据说当年送质子赴燕的使团于熹、燕两国之界遇袭，除了宁王一人侥幸逃脱之外，使团无一生还。

宁王侥幸生还，为了两国的和平，并未逃回京都，而是只身前往燕都，使得两国免于战祸。

为质三年而归，昔年的孩童已长成翩翩少年，却恍似失了一身的抱负、丢了满腔的热血，只知每日享乐游玩，醉生梦死。

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