林肇聪敛稳神态，语气温和地回林肇泰道：“锦笙和云笙都没事，现下痘开始消了，孩子忍不住疼跟痒，哭了几声，你丹嫂子心里受不住，就跟着号了几嗓子。如今孩子睡下，这不，娘儿们也消停了。”

林肇泰一手环胸，一手摸着下巴泛青的胡楂，似笑非笑：“得，大哥，你跟丹嫂子也别担心了。你们这一双儿女，可是麒麟脚踏祥云给你们送来的。我去给父亲回一声锦笙没事，省得他老人家担心林家的宝贝麒麟孙子。”

林肇聪敷衍地牵动嘴角，于黯淡光线里别有一番凄怆，他神色淡然地走进麒麟堂，却在关门后浑身发软地倚在门扉上。他猜想，林肇泰定是从寿延斋的仆役那里听说了什么，过来打探虚实。只消等到天大亮，老太爷和老夫人起床，锦笙夭折的消息，便再也瞒不住了。

沿着水门汀地面的甬道，林肇聪佝偻着身子走回了正房。卧房内，被帷幔一分为二室，外边放了一张小罗汉床，上面睡着云笙。前几日里，两个孩子睡在一室。只因锦笙越发不好，怕把病气再过给云笙；也为了方便照顾，林肇聪便让仆役搬进一张小罗汉床，让云笙单独睡在帷幔外面。

昨夜，云笙被母亲赵丹蔻的哭叫声吓到，赵妈哄了许久才睡着。

林肇聪仿若瞧不见云笙，径直撩开槐黄色帷幔，朝里走了两步。这边是正经卧房，红木雕花架子床上的珊瑚色床幔被金钩钩着，林肇聪不走近，亦可看到床上的赵丹蔻和锦笙。

那红木架子床雕刻的图案是百兽拜麒麟，林肇聪着意让工人们算着工时，把百兽拜麒麟刻了百日，处处都合乎“百”字，就是想锦笙能够长命百岁。

赵丹蔻手脚被捆绑着，嘴巴里也被塞满了锦帕，那嘴巴鼓胀的神态像是寿延斋里任人捉弄玩耍的猴子，滑稽悲戚。她倚靠在架子床的雕花围栏上，脑袋正好枕着数朵祥云，凌乱的鬈发遮掩了祥云，落在林肇聪眼里，瑞兽麒麟是断腿腾空的，兽面带着刺眼的诡谲。

锦笙刚夭折时，赵丹蔻扯着嗓子号哭了几声“锦笙”，悲恸尖锐刺破了屋顶，似有冲上云霄之意。

林肇聪悲痛之下的本能反应，便是不想锦笙夭折之事被人知晓，就连同赵妈把赵丹蔻捆绑起来，往她嘴里塞了两大块锦帕。

起初，赵丹蔻还挣扎着大声呜咽，三个时辰过去，她已经挣扎不动，唯余了低低呜咽啜泣，痴痛地望着她儿子。连日来照顾一双儿女，她学着城里洋女人烫的发式已凌乱，乌黑云鬓纠缠打结，乱糟糟地像一堆枯黑杂草，脸上孔凤春的鹅蛋粉经过数个时辰的泪水冲刷，已被清洗掉，苍白的脸颊上留着斑斑驳驳的残妆污渍。

瞧见赵丹蔻如斯样态，林肇聪更是承受不住锦笙夭折的事实，走出帷幔。

临时搬来的小罗汉床上，醒来的云笙半坐着，她迷迷糊糊地用小手揉着眼睛。这小半边卧房中，光线晦暗且复杂。有火炉里的星寥之火，还有从槐黄色帷幔透进的黯淡烛辉。六岁的云笙，眼前一片溟蒙，不知发生了何事。