生长在木山村的人也似乎确实受到庇护一般，寿命比长安城的居民都要高出一截。历朝皇帝也听闻此传说，认为木山是神之圣地，草木皆有灵气。自唐太宗起，不仅下令周边村民不得砍伐，皇家、僧侣均不得在此建寺立庙，以保持上天恩赐之原貌，以示尊重。故而，木山树林愈加繁茂，名更副实。

时至夏日，即使到了晚间，北方天气也十分闷热。木山村依山而建，还些许有些山间野风吹过。乡里乡亲都来到村间空地纳凉，男人们讨论着今年庄稼的收成和当世的奇闻轶事，女人们就谈论着家长里短，小孩子们就光着屁股在空地上玩玩闹闹，逮个蚂蚱，斗个蛐蛐。

“太叔公来了。”一个站着的孩子大声喊了起来，玩耍的男孩也都撅着屁股慢慢站了起来，朝向同一个方向望去。只见一白发苍苍的老者手拄桃木拐杖从东边缓缓行来，那老人眉毛胡子都是雪白一片，满面皱纹，双耳垂肩，眼睑松垮的耷拉着，把眼睛压得就剩一条缝隙，但眼神中却透出生命的光彩。

老者身着破旧青布短衫短裤，脚穿一双草鞋，所露出的腿脚胳膊看上去都是一副皮包骨样，感觉风吹一吹便应倒去一般。此人姓吴，名字年龄村民亦不得知，也无人询问。大家只晓得他在村中辈份数最大，小他一辈的人当时已无一人，所以村中无论老少男女，都称呼其为“太叔公”。吴老本身又是一饱学之人，上知天文，下晓地理，古今之事无一不通，所以村中居民对他自是十分尊敬。但见吴老过来，纷纷行礼，并让出座位与其休息。

吴老先与村民探讨了下今年庄稼的收成，他夜观天象，算得今年雨水丰盛，无灾无祸，理应是一个丰收年。这时玩耍的孩童们也都疲倦，便蹭过身来缠着太叔公讲故事。这可是村间小孩最爱之事。吴老博闻广识，每次所讲故事都不一样，仿佛怎么讲也讲不完的样子，孩童自是十分爱听，吴老也乐意满足这些孩子，一为打发时光寻乐，再者也可以增加这些孩子见识，竖其志向，利于其人生成长。

“我们开朝名将当中，你们最喜欢哪个？”吴老问道。

“太叔公，我最喜欢的是秦琼秦叔宝，不仅武艺高超，为人也十分仗义，是个真正的大英雄。”一个胖乎乎的小男孩大声嚷嚷道。他是杨屠夫的孩子杨胖，生得虎头虎脑。隋唐年间，科举盛行，少年流行读书考取功名，为国尽力。但这杨胖却不好学习，只喜欢拳打脚踢，希望行侠正义称为一代英雄。而隋唐名将秦叔宝，就是杨胖最喜欢的将领英豪。

“好，那我就给你们讲一个秦叔宝的故事，这秦琼的爹爹本是一国名将，但在与隋靠山王杨林一战中落败，身死疆场。从此家事败落，秦琼和母亲相依为命，日子过的十分贫穷……”吴老正讲着，忽然被一阵孩提笑声给打断。