这个打扮怪异的胡姬，竟与瑞亲王是熟人！千牛卫备身赶紧命侍卫们收了拦人的剑，准予放行。

“多谢瑞亲王和宋备身，臣先行一步。”

穆与棠也学着男子作了个揖，后退三步，再转身离去。

大晏王朝内廷和外廷分得很清楚，内廷在宫城，外廷在皇城，离得不算远。只不过，穆与棠有十年多没出过宫，怕走路迷路，便花钱雇一辆牛车。

“小娘子，你去哪里？”

“去光禄寺，要多少钱？”

“那儿离得不远，给十个铜钱就行了。”

穆与棠坐上牛车，掀开侧边帘子，目不转睛地欣赏一切。

天空碧蓝如洗，东方的朝霞呈绯红色，一朵朵似鱼鳞般的白云，随风飘动。

黄土路面被压得严实实的，宽阔齐整，沿路两边栽着槐树、榆树、樟树等，满目绿意。紧挨着树下挖了又深又长的排水沟，沟外就是一道道坊墙。坊墙把深宅大院、百年古刹、新兴道观等遮住了，唯有一道道飞檐翘角富丽堂皇。

看多了清一色的坊墙，忽有一个气派典雅的瑞亲王府出现。

“我看着一路宅子不少，怎就这一家的宅子开了门？”她疑惑地问。

赶牛车的车夫回道：“小娘子，你有所不知，长安城里的寻常百姓家门只能对着坊内，唯有三品以上的王公贵戚，经过圣人特许，才能把家门开向坊门。刚才您看的那一家，就是瑞亲王府。”

穆与棠恍然大悟——瑞亲王李宥住得这么近，怪不得去宫城那么快。

随着牛车行驶进闹市，吆喝声与食客们的议论声此起彼伏，热闹非凡。其间，有一光着膀子的胡人，一边揉面做饼，一边卖。

她叫停牛车，去买了两个芝麻胡饼和蒸饼，每样分了一个给车夫吃。

刚出炉的芝麻胡饼烤得两面金黄，咬一口又香又脆。

羊肉馅的蒸饼，面皮蓬松暄软，一按就能恢复原状，穆与棠尝了一口，羊肉鲜香的肉汁喷薄而出，溅得她一嘴油，慌忙用帕子擦掉。

倏然之间，她的双眼湿濡了——入宫这么些年，她从未吃过刚出锅的食物，或许热的时候味道也不差，可司酝房一到饭点要给各宫送酒，忙完再吃饭，饭菜早已凉透了，勉强吃些果腹，为的是有力气干活罢了。

如今，她尝到简简单单的一个胡饼这么好吃，回想在宫里的日子，不缺吃穿，却没有哪一天开怀大笑过，越发向往宫外生活了。

“小娘子，吃了你的芝麻胡饼和羊肉蒸饼，我好意提醒你一句。光禄寺的良酝署，据闻有一种处子踩曲法，要像您这样的黄花大闺女用鲜花泡脚，再不断地踩酒曲。我们中原女子最怕在生人面前露足，你如此俊美，只身去良酝署，还是小心些。”

在五月初五端午节这天，由未婚女子踩酒曲，谓之处子踩曲。在前朝极为推崇，本朝开国先祖早已废止。