正月刚刚过去没几天，道署衙门门口贴出一张告示。

说，农历二月十五，在城西刑场将会处死一批的恶行累累的土匪。

这个告示一出，立刻成为了哈埠坊间最热门的谈资。

这些将要被处死的土匪，除了年前袭击火车那次被抓到的并留下来的活口之外。其他都是近一个月来，由李申所带领的警卫队从城市周边几个土匪窝子里抓回来的。那个风林寨，自然是去过的，但早已人去楼空。

施肇基还专门为他们请功。并联系各家报社对此次剿匪活动进行报道。中文报纸很配合的进行的大篇幅报道。不仅版面大，而且内容上也对警卫队英勇表现毫不吝啬赞美之词。

相比之下，大多数外文报纸的反应都比较敷衍甚至是干脆的回绝。不过这也在意料之中。英勇的中国人不是他们喜欢的“那种”中国人。

而在坊间的传闻中，李申已经被传成了二郎神下凡的奇人。手中一支神枪，隔着几里地就能将土匪一枪穿心。

不仅是李申，警卫队里能叫上名字的人都有了自己的传说。甚至于作为道台大人施肇基也被按上了某某星君下凡的名头。

听到这些说法，施肇基既感觉好笑又感到了无奈。而且无奈还要更多了一点。

民智未开，这四个字是多么让人无奈。

行刑的日子就定在农历二月十五。这一天，也是二十四节气中的第三个节气，惊蛰。

毕先生走在施肇基身侧，说道：“惊蛰三候，一候桃始华；二候仓庚鸣；三候鹰化为鸠。春三月，主生之气，故生而勿杀，予而勿夺，惊蛰三候，此时阳气正处生发阶段，最忌肃杀。传说就连天上的鹰都会在此时都会变成鸠...”

施肇基停下脚步，微微侧头看向毕先生：“...你也是想要劝我不杀这些匪人？”

毕先生闻言并不否认：“可以换个时间。惊蛰这天杀人，反对的声音着实...很多。”

施肇基从口袋里摸出烟盒：“连你都来劝我，看来反对的声音真的非常大，这算不算是民怨沸腾啊？”

毕先生说道：“其实，民还真没有怨。杀的都是真正的凶恶匪人，但其他人就...”

施肇基点上一根烟，突然发问：“毕先生，您知道这二十四节气最早是发源于何时吗？”

“未曾考证过。”

“二十四节气的说法由来已久，最早在《左氏春秋》里就有记载。到《淮南子》成书时，就有了二十四节气的名称。到秦汉年间，二十四节气已完全确立。再到《太初历》，正式把二十四节气订于历法。”

“大人博学。”

“那你可知，这二十四节气发源的地方在哪里？”

“这个我推测应该是中原，华夏起源之地。”

“对，就是中原。可是在江淮地区春种的节气，哈尔滨还在下雪。惊蛰在那边才是生而勿杀，在这里没有勿杀，只有该杀。”

“大人说的有理，但这个理可以说服我，却无法说服那些认死理儿的人。”

“说服一个人最困难之处，并不是在说，也不是令其服。而是，让他听。所以我觉得惊蛰这个节气非常应景。惊蛰本就是说春雷始鸣，惊醒蛰伏于地下越冬的蛰虫。但你知道吗？哈尔滨在惊蛰个节气是不会打雷的。”