沉默了好半晌，宋掌柜转头，发现钱庄内的伙计都面色怪异地盯着自己，一时间有些哭笑不得，当即佯怒道：“没听见的东家的吩咐吗？还不去干活，一个个的盯着我手里的活就能干完了？”

直到午后，宋掌柜才将库房里所有的现银清点完毕，刚刚将银两装箱搬到西边的厢房里，还不等几人喘口气，前厅就传来了一阵喧哗声。

“这吉环钱庄是当真不打算做生意了？竟然连个照看门面的人都没有了。”

“难不成真的是像吴大当家的说的那样，眼瞧着要换新币了，觉得应付不过来，所以卷着钱跑了？”

好在这群人中还有一两个明事理的，开口帮腔道：“石家在这四九城内做生意也不是一日两日了，就算吉环钱庄倒了，不还有吉祥木业，怎么可能做出那种事情来，我们且在耐心等等。”

宋掌柜听到声音之后立刻朝前柜赶去，这些人的话几乎是一字不落的落入他的耳中，当日来存银子的时候不就是看中吉环钱庄的高汇率，现在竟然一个个换上了这副丑陋的咄咄逼人的嘴脸，当真让人心寒。

可尽管心中再多不满，面子上的功夫终究还是要过得去，宋掌柜拉开帘帐，快步迎了上去，“刚在库房清点银子，劳烦各位主顾久等了。”

“二掌柜在就好，不知道我们的银子可否准备妥当，现在可否兑换。”

宋掌柜没有答话，因为在推开帘子的那一刻，他有些被惊到了，看来情况比他想的还要糟。

本来说好的十几家商号齐聚于此也就算了，这些商号的掌柜的后面竟然还跟着许多老百姓。

如果这些人都打算将存放在吉环钱庄的钱财用白银的方式取走，那么恐怕吉环钱庄的现银根本不足以支撑。

可是石长德吩咐了，如果午后他没有赶过来，一定不能露怯，尽量拖延到他赶过来。

想到这，二掌柜的暗自叹了口气，挺直腰板道：“自然已经准备好了，但由于兑换数量巨大，需要做一个登记，请大家排好队，先把庄票交上来，我给大家分发号码牌，然后随我到西厢房领银子。”

此话一出，众人面面相觑，再无他话，纷纷自觉排成两队。

就在宋掌柜刚刚打算登记第一家商号的庄票时，店门口突然传来了一个声音，“慢着！”

二掌柜的听到这声音当即松了一口气，东家可算赶来了，再等一会儿，他是真的不知道该如何收场了。

在场的众人闻得声音，不约而同的回头望去，意外发现来人手中捏着一封信函，正大步朝柜台的方向走过来。

石长德走到众人面前站定，“大家这么急着兑换白银，是因为最近四九城内的一条传闻吧。”

此话一出，排队的众人面面相觑，他们也知道自己这事办得不地道，但是谁也舍不得拿血汗钱充人情啊，尽管事实的确如此，这事却也是好说不好听啊。