李大赫不置可否，站着不动。大王爷缓缓道：“你我都清楚，女尸案事出蹊跷，老更夫不可能是凶手，父皇也都表过态了，何况父皇年轻时笃信道教，近年一心向佛，已经连续三年下旨刑部赦免大批死囚，李统领如果执意扣着老更夫不放，只怕会被议为先是值班松懈，让一老更夫私自上山，后为推卸责任，只得滥抓无辜！”

一旁的小钟嚷道：“这位王爷说得好、说得妙、说得真是呱呱叫！李大赫，快把俺爹和我一起放了！”李大赫扭头刚要骂人，却被大王爷拉住肩膀，“有人敢闯禁卫军府，传出去也不好听，倒不如卖小王个薄面，一起放了......”

小钟架着遍体鳞伤的老更夫迈出禁卫军府，身后响起一个声音道：“小兄弟行动不便，不妨由小王车驾护送一程如何？”

小钟扶着老爹转过身来，对着大王爷拱了拱手，道：“评书里说，‘大恩不言谢’，大王爷的好处，小钟以后再报！”说完扶起父亲，慢慢向南城走去。

看着小钟的背影，大王爷若有所思。

幕僚刘江南低声道：“王爷的意思......”大王爷沉吟道：“眼下朝廷局势陡然生变，正是用人之际，小钟身手了得，正可为我所用。”

刘江南微微点头，缓缓道：“属下这就派人去摸摸他的底。”

小钟扶着老爹回到南城时已经天黑。

一路上老更夫嘴里嘟嘟囔囔，一面喊着浑身疼，一面抱怨儿子几个月不着家。小钟也不回嘴，扶着他径直先去城南医馆看伤。

城南医馆坐堂大夫老贺与老更夫是几十年的老相识，平时两人经常一起喝酒、吹牛，也都没有娶妻生子，喝多了偶尔也会担心自己的晚年咋办。所以十几年前老更夫一口气捡了两个婴儿，自己留了男婴，把女婴送给老贺大夫抚养。两人相约，男孩捡自钟楼，取名小钟；女孩捡自鼓楼，取名小鼓。

老贺大夫本对小鼓十分宠爱，没有奶水，就干脆买来一只奶羊喂孩子；没有小床，就到木匠铺买来一张最好的儿童床。行医所赚的钱以前多半用来买酒，现在几乎都花在女儿身上。

小鼓六岁那年，有一天老贺大夫忙于看诊，小鼓自己在门前玩耍。待到天黑收工，老贺大夫才发现小鼓不见了！一通寻找，毫无踪影，叫了街坊四邻帮着找人，前前后后一个多月，仍然没有找到。老贺大夫心灰意冷，又开始借酒浇愁、醉生梦死了。

小钟拍门喊道：“贺叔，贺叔，我是小钟！”

以往小钟一喊，里面老贺大夫就会笑着应道：“我儿子来了！小钟你叫我声爹，我就好好教你看病治伤，省得你以后跟着老更夫去打更！”

今天小钟叫了几次，里面都没答应。老更夫骂骂咧咧道：“天杀的老贺！再不出来老子一把火烧了你铺子！疼死我了......”