强生警惕地沿着大运河一路行进。河面已经结冰，惨淡的阳光照在冰面上，发出冷冷的光色，似乎在嘲笑这个世界。他突然想起姥爷带他在运河边钓鱼给他讲的故事。姥爷说，这运河早先是皇家的御河，乾隆爷下江南巡视乘船曾经过这里，那时候这地不叫杨柳青。因为两岸杨柳依依，枝叶翠绿，婀娜多姿。他就问大臣行至何处，大臣刘墉是个机灵智慧之人，为讨皇帝欢心，便说此地叫杨柳青，后来被陪行的官员传扬出去，由此更名为杨柳青。想到这，他不禁看了看小时候常玩的杨柳树林。那时候多好啊，爹娘都那么年轻，每天乐呵呵地忙活着，他则无忧无虑地在大人们中间穿梭。有时候自己去胡同里找伙伴们玩，大人都不必惦记，根本不会遇上什么坏人。可现在呢？坏人满地都是，谁还敢将孩子放出来玩呢？在家里待着说不定什么时候就会横祸上身，更别说放出去玩了？这世道真是让人感到莫名其妙了！好人难做，坏人当道！外强明目张胆地欺凌！想到这他又气愤又无奈，苦笑了几声。

不知不觉，他来到了常常与同伴玩的一棵大柳树下。那时他们都还小，虽然家境都不是很好，但都不必一家人的三餐担心。吃好吃坏，都能填饱肚子。他与张二蛋，还有更多的同龄人常常来这里玩耍嬉戏。在同伴中，他最大，大家就都管他叫大哥，而他也把他们当作弟弟来看待。这其中张二蛋是最崇拜他的。

那时候，他们常常拿着在集市上买的木头红缨枪在一起打着玩。张二蛋每次都是输，而强生总是赢。他们都奉他为大将军，说肯定将来能带兵打仗。强生对此也毫不怀疑。后来他拜师去学武功，作为他的追随者张二蛋也跟着去学。他们那段时间吃住在一起，学习也在一起，比起其它同伴关系更近一些。可是张二蛋中途回家侍奉双亲后，却与他背道而驰，一直违背着良心去做事。这让他大为不快，因为是兄弟，他曾劝过他几句。可他说：“大哥，你根本了解不到一个人在逼得走投无路时的感受。那是为了自己能活下去，也为了能让亲人活下去的一种绝望。只要眼前出现一条路，不走也得走。我走到今天只能说为了活下去。大哥，什么也别说了。不管是对是错，我就这样了。但不管怎样，你永远是我的大哥。一辈子的！”强生再好言相劝，他便再不理不睬，甚至反驳他。见其无药可救，只好作罢。从那时起，两人各走各的路，交集越来越少。虽然张二蛋想着用各种方法，拉他入伙一起做事，但都被他一口拒绝了。毕竟是兄弟一场，他只想只要他不做太出格的事，各行其道，互不干涉。而今他却不择手段的卖国求荣，那他不能坐视不管，也根本没有什么情分可讲。他只有替天行道，铲除他，以祭奠为被他祸害死去的乡亲们！看着大树上，他们玩时留下的刻痕，他不禁泪流满面。他不知道在动手那一刻，他会不会因为这些而心软。