拉船的水龙突感纤绳重如拖山，恶风扑面，嵌在纤道岩壁上的手脚往下滑。“伙计们，拿出吃奶的力气来，保我太公平安，保我大船平安！吆一呵，嘿，嘿佐佐，嘿！……”水龙大声吼叫，纤夫们大声吼叫。纤夫们的四肢如鹰爪抓岩，肩臂起伏如山鹰展翅，匍匐向前。峡江山水铸就了纤夫不惧艰险的秉性，峡江巴人早已融入险恶山水的大自然，响彻峡谷的声声号子撼天动地，惊泣鬼神。

木帆船终于缓缓驶向浅水处停下，水龙和纤夫们爬到船上穿了腰裤。

水妹过来了，两眼已是泓泓一眶泪水盈盈欲滴：“水龙哥，看你那肩头，出血了。”

水龙挺铁板胸脯：“不关事。”坐到船头抽叶子烟，死劲咂，浓烟袅袅。

水妹拿了件厚实的长衫来为他披上，又拧了热毛巾来为他捂黝黑肩头上出血的伤口，水龙就把手捂到她那捂毛巾的手上，水妹任他捂。

天亮开了。

太公走过来看天，说：“妈耶，过路的一片黑云，跟黑风一起走了，不谙想会掀起恁么大的水浪。”

水龙把捂水妹的手挪开，说：“是黑风加那上行的洋火轮才掀起恁么大的水浪。”

“是说啊，狗日的洋人！把河神镇江王爷和山神都惹怒了，差点儿误收了我等人的性命去。”太公铁着一张脸，啐了一口。咂叶子烟，摆起龙门阵，“远古年间，这水神是和山神拼死相斗的，后来打了个平手。长江水是水神从远处的大雪山引来造福我等的，一路浩浩荡荡进了巴蜀地界，不想遇了巫山。山神指挥巫山阻挡，水神和山神就开了大战。这场大战打得昏天黑地，惊动了天神。天神就出来劝架。水神和山神都不敢得罪天神。水神就收了一些嚣张的气势，山神也勉强闪开一道七弯八拐的缝隙，就流淌出个长江三峡来。水神把这三峡天险河段交由河神镇江王爷把守。千百年来，有河神镇江王爷保佑，先辈和我等的大小木船在这峡江往来，求一口饭吃得一身衣穿，不想，那洋鬼子竟然来虎口夺食……”

“看，那洋火轮触礁了！”眼尖的水妹惊喳喳叫。

人们都齐往上游的江心望，都说：“沉了，沉了……”

这是“泄滩”水段，水流湍急，礁石众多。人们看时，那被急流冲下来的洋火轮已触礁开始沉没。急流沉船，那下沉船的吸力巨大，逃生者难。太公急了，得要救人！可水急浪大，这阵又是逆风，太公这木帆船怎能驶得去江心？太公心急如焚又无能为力，龟儿子报应，该沉，看你洋鬼子还敢来我峡江？只可惜了我那些船上的国人！

有几个落水人漂流下来，浪头一打，沉入水中。

“扑通！”脱了长衫的水龙砸入江中。

水妹拽紧胸襟，喊：“水龙哥，你不要命了！”

水龙就是水龙，他潜水往江心游，老久，才一个鲤鱼打挺冒出江面，四下搜寻。见一人在江面扑打，沉入江水里。水龙连忙翻身钻入水中，终于抓住那人。那人拼命抓水龙，两手扣死水龙脖颈。水龙出不了气又推不开那人，就挥拳把他击昏……