一个剧作者在深入生活的过程中，在研究历史资料的过程中，对某些人物或事件发生兴趣,对某些现象有了新的认识和体会，于是引起他创作剧本的欲望和激情。在整个戏剧创作过程中,他一定首先要选择戏剧创作的题材和确定他未来剧本的主题思想。所以我们先从剧本题材和主题思想谈起。

戏剧题材就是剧作者从客观现实生活或历史资料中选择出来构成戏剧作品的原始材料，是剧作者用以构成剧本的具体素材。在汪洋大海的生活和历史宝库里，一个剧作者应当根据什么去选择他创作的题材呢？一般根据以下三点来决定。①剧作者最熟悉、了解最透彻、体会最深刻的题材。一知半解、不太熟悉的生活素材是不可能构成好剧本的。那种以浮光掠影的方式得来的材料是不可能写出好剧本的。古往今来的好剧本都是作者长期深入生活所积累的经验和体会的结晶。②剧作者认为最有价值最有意义的创作题材。什么是最有价值最有意义的题材？这有主客观两个方面:在客观方面，凡是能直接或间接反映当前重要问题的题材都是有价值有意义的；在主观方面,剧作者对这题材有深刻的认识和了解，真正认为它们是非常重要的问题，并有独到的见解和表达自己看法的热情。③为当前观众所关心所欢迎的题材——这对剧作者说来是非常重要的一点。其他艺术家当然也需要顾到这一点,但无论如何不及戏剧作者需要得那么迫切和显著。诗人、小说家可以为一部分读者写作，可以自由挑选读者,但剧作者就没有这种权利。他的剧本应当受到广大群众，不论男女老少、有文化无文化的人的普遍欢迎。剧作者必须把观众时时刻刻记在心里。戏剧历来是最群众化的艺术，最能迅速及时反映群众思想感情的艺术;戏剧没有观众就不成其为戏剧。自古以来伟大的戏剧家都是最懂得观众心理和要求

的艺术家。当然，这不是说剧作家要迎合观众的低级趣味和落后要求,而是要懂得观众，引导观众更好地认识世界、认识社会。

戏剧题材，一般分为现代题材和历史题材两种,而以现代题材为主要方面。现代题材中根据生活范围的不同又分为工业方面的题材、农业方面的题材、部队生活的题材、知识分子的题材、妇女家庭方面的题材、少年儿童的题材,等等。广义地说,一切现代的和历史的社会现象都可以成为戏剧的题材。我们的剧作家既然是革命的作家，就自然应该努力去反映现代题材。但我们并不排斥,并且也应提倡历史题材。历史题材一样可以为工农兵群众服务,为社会主义服务。俗语说:“观今宜鉴古，无古不成今。”不懂得历史就不懂得今天，也可以说不懂得如何去建设我们的明天。历史剧作家的主要任务是在于根据历史真实创造出足以教育今天人民的动人的历史人物形象。历史人物不应当有现代人的思想感情,否则，就是反历史主义的，但创作和改编的历史剧可以并且应该赋有现代的时代精神。只有对现在有现实教育意义的历史题材，才是现代观众所需要、欢迎的。

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