那女子性情孤僻，一路无言，行至湖南慈利县境山道时，走不动了。

已经走远的他见她没有跟来，就折回身去叫她：“喂，你走快些，掉队危险……”才发现那女子面色惨白、头冒虚汗。心想，她定是病了，这可如何是好。扪她额头，不烫，问她又不答话。

脾气暴躁的他急得嗷嗷叫：“你这人怎么了，有话就说，有屁就放。再不说话，老子不管你了！”又说，“对，我这身衣服又脏又烂，走这么长的路嘛，咋不脏烂。可我是个好人，我是怜悯你，我不会伤害你！”

那女子还是不说话，额头的虚汗更多。他急得团团转，走也不是留也不是，终于下狠心调头要走，发现那女子裙下在流血，想到什么：“啊，你是不是那个来了，流这么多的血！”那女子才嘤嘤哭泣。

他明白了，女人有女人的难处，长途跋涉来月经，血流多了自然吃不住。

他赶紧寻来干柴生火，用随身带的小铁锅烧水煮红苕给她吃，自己也吃。喝了开水吃了红苕，那女子的脸色有了红润，却死也不跟他一起走。

日头已经西斜，她一个人走咋行，就说：“我叫宁德功，是吃朝廷俸禄的七品县官，我真的是好人！”从怀中取出官文给她看。那女子看后，潸然泪下，盯他道：“你是四川荣昌县的知县啊，谢谢你了。你是官人，小女子有一事相求，你若答应，我就是你的人了，我跟你走。”一口粤腔。

他急于知道情由，颔首道：“你说，我尽力办。”那女子就拿了身边的包袱，走到草丛里去。不一会儿，她换了衣裙走来：“宁知县，你跟我来。”各自沿了山路朝来路往回走。他只好跟了她走。

他二人走回慈利县城时，已是亥时，城区一片漆黑。

那女子手指不远处一间瓦屋，哭诉：“我是跟我父亲一起从广东上四川的，那瓦屋是我父亲做生意认识的一个朋友的家，父亲叫他廖三。廖三很热情，劝我们在他家小住歇息，父亲答应了。哪想人心隔肚皮，那廖三见钱眼开，毒死了我父亲，夺了他带的银票和金子，还要糟蹋我。我不得已假装应承，劝酒将他灌醉，才得以逃脱。”

他听罢，怒目圆瞪：“妈的，没有王法了，老子拿他是问，送官府砍头！”随那女子走到那瓦屋前，叫那女子叫门。

门开了，廖三盯那女子笑：“呵呵，我的心肝，你还是回来了！”搂她进门。他跟随进屋。屋里有几个汉子在喝酒吃菜。

廖三看见宁德功，怒道：“你是谁？”他说：“老子是阎王爷，来给你收尸的！”

廖三见势不妙，对那几个汉子喝道：“宰了这家伙！”几个汉子就恶狠狠扑上来。几人哪里是他的对手，都被击倒在地。廖三恼怒，手持菜刀朝他砍来，他挥手挡开，刀锋砍向了廖三的脖颈，鲜血喷涌，倒地身亡。

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