起初，汪直只是在昭德宫侍奉万贞儿贵妃的小太监。因相貌出众，又擅于察言观色，为人聪明伶俐、油腔滑调，甚讨万贵妃喜欢，逐渐成了万贵妃最为贴心之人。二人朝夕相伴，竟有些情深意笃之象。后来万贵妃为了避嫌，将汪直推荐给了宪宗皇帝。

宪宗后宫佳丽无数，却独独偏爱这个年长自己十余岁的万贵妃。究其原因，乃因万贵妃曾为宪宗皇帝乳母。宪宗自小不与亲生母亲共同生活，倒是和万贵妃形影不离，久而久之便产生了一种别样的感情。后人揣测，实是宪宗皇帝的恋母情结。

汪直既是万贵妃所荐，宪宗皇帝出于爱屋及乌，自当留于身旁侍驾。日子一长，发现这个小太监确实机灵，做事稳当，宪宗大悦，便将汪直提拔成为御马监掌印。至此，汪直俨然成为了皇帝身边的大红人，不过他心中的仇恨和野心鞭策他不可自满于此、停滞不前。一个小小的御马监掌印，岂能填满他的愈发扭曲的内心。

转回当日。宪宗回头却见是汪直近前，点了点头。汪直俯身道：“天气渐凉，陛下万要保重龙体。”宪宗未有答声。汪直又问道：“陛下何故叹吁？”

宪宗喘了口粗气，答道：“连日来，京城内有诡事奇闻，动静闹得不小。三法司办事不利，查清不明，朕为此烦恼。”

汪直微笑道：“陛下忧国忧民，实乃天下之幸。奈何三法司做事向来循规蹈矩，太过刻板，不但没能破得了案，还让案件更加破朔迷离了，这才冷了陛下您的心呀。不过，奴婢为陛下举荐一人，由他经手，必能侦破悬案，以正公道。”

宪宗一喜：“哦？是谁？”汪直道：“东厂赵公公。老公公办事雷厉风行，奴婢向来佩服得紧。若派他指挥厂卫介入，破此疑案，想必是手到擒来。”

宪宗连连点头：“嗯，有理。你这机灵鬼，难得深谙朕心呀。”

正谈笑间，忽起狂风卷着飞沙，在荷花池旁的灌木丛中生起缕缕黑烟。宪宗眯着眼，看那烟起处，竟有头怪物从中蹿出。那怪物浑身黝黑，似狼犬形，双目如烛，闪烁着金光，吼声骇人，犹似惊雷。宪宗登时吓得魂飞魄散，大叫：“这……这是何物？！”

汪直一步挡在了宪宗身前，大喊道：“来人！护驾！”不远处的侍卫亦瞧见了此怪物，大多不敢上前，只是抽出绣春刀，横栏在宪宗身前。有几个胆大的，冲上前去，举刀便朝怪物乱砍。那怪物惊吼几声，一头钻回灌木丛中，随着黑烟一同消失了。

宪宗惊魂未定，下令道：“快将它抓回来，不要让它在宫中乱窜，以免伤人！”汪直故作慌乱道：“此处危险，陛下且先回乾清宫暂避。”宪宗慌神道：“好、好。”

整个皇宫内苑立刻喧杂起来，一众大内侍卫、太监、宫女纷纷放下杂役，盘查怪物踪迹；各位皇妃、皇子都躲在自己的寝宫，闭门不出。过了多时，天色已暗，仍未有人见着那头怪物行踪，更别提抓住它了。

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