“天下之大……总有我的一个地方吧。”姑娘咬着嘴唇说，“我往东边走，去赤林国好了，听说赤林国很富有，女人也可以工作，可以做生意，我去那儿吧。”

“赤林国很远，赶马车也要走十天。”

“那么我一个月总能走到吧。”姑娘说完，神情仿佛镇定了一些似的，“公子家里有干粮吗？给我两个馒头，我能挨过今天就能挨过明天。”

这个可怜的瘦姑娘带着两个馒头上路了，李承中又给了她一串铜钱和一个遮阳的草帽。她一点也不怨他就这么把自己赶出来，无论是在丞相家做宠妾、后来做不受宠的妾、做奴仆、做被贩卖的奴仆，还是像现在这样风尘仆仆地上路，她觉得都没什么区别，反正就是向着一个目标走，走不走得到是另一回事。

她毕竟年轻腿快，天黑之前就出了城，沿着小河一路上溯进了山，她也不怕走山路和夜路，以前她也来山里郊游过，还记得满山都是酸酸甜甜的野桃子和野杏子，还有清甜的山泉水。野果吃得饱饱的，她甚至唱起了歌，仿佛那个富裕的赤林国就在眼前，幸福的生活一步就能迈进去了似的。脚下的小路已经被郊游的人们踩得平平的，月光皎洁，所有的植物都像蒙在一层柔纱里了。

按照记忆，天亮的时候她应该能走出山去，可是月亮西沉了，东边的天色泛白了，姑娘抬眼看去，满眼仍是丰茂的植物和看不到边的山谷。

难道迷路了？她心里咚咚地敲着鼓，硬着头皮向前走，前面似乎有人家，因为她看到一角屋檐。

走近才发现不是什么人家，是一个年久失修的破庙，墙壁已经塌了一半，屋顶上一个大洞，呼呼地往里灌着风。

不管了，先休息一下再说，这一天一夜的赶路，她实在累坏了，推开那扇歪歪扭扭的庙门就走了进去。借着断壁里透进来的月光，姑娘看到这庙里的陈设实在有点奇怪，没有什么庄严的神佛，两侧也没有表情恐怖的罗汉，只有一个青藤缠绕的女像，满地都是疯长的野草。

她又走近了些去看那女像，它身上的彩绘已经被风雨的侵蚀剥落得七零八落了，露出里面草灰色的泥胎，虽然破败，但是仍然能看出五官雕琢得十分秀美，低着眉，好像受尽委屈的小女孩儿。那满身的青藤是从底座上长出来的，拨开覆满底座的叶子看了好半天也没找到关于这座神像的介绍——这是个什么野路子的神仙呢？姑娘歪着头看了她好久，渐渐觉得那女像也在歪着头看她，油彩画的眼睛被露水润得水灵灵的，实在机灵又可爱。

“真可爱，这要是我的女儿就好了。”莫名其妙的，姑娘心里闪过这么一个念头。她实在是想起了自己不能生育的事实，心里泛起一阵难过。于是她拉了拉神像的小手，说：“你说呢？小姑娘？”

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